Todos los “gurús” del marketing digital que cada Año Nuevo proclaman que “el SEO está muerto” se están dando un festín con la señal apocalíptica de moda: la IA va a reemplazar a Google.
Despídete de tu estrategia de marketing actual, claman, porque la búsqueda de Google pronto será reemplazada por ChatGPT o algún otro megamodelo de IA.
Pronto (aunque no saben qué tan pronto), argumentan, los consumidores verán la búsqueda de Google como el casete de la era digital: un recuerdo entrañable, pero sin ninguna utilidad.
Solo que eso no está pasando. Y aunque soy lo bastante humilde (a diferencia de muchos otros profesionales del marketing digital, cuyos nombres me reservo) para admitir que no tengo el don de ver el futuro, las señales no indican, en realidad, que la búsqueda de Google esté agonizando.
Y estas son las razones.
La enorme cantidad de personas que usan Google
Si algo respalda mi afirmación de que la IA no va a reemplazar a Google, es la enorme cantidad de usuarios que tiene Google, sin mencionar su cuota de mercado.
Google recibe algo así como 8,500 millones de búsquedas al día y más de 9 millones de búsquedas por minuto. Eso es más de una búsqueda diaria por cada persona del planeta y, no lo olvidemos, gran parte de la población mundial ni siquiera tiene electricidad, mucho menos conexión a internet.
En cambio, ChatGPT recibe un estimado de 2,500 millones de búsquedas al día. Considerando todo, no es poca cosa, pero Google sigue recibiendo unas 3 veces esa cantidad.
También puedes profundizar y ver qué parte del mercado controla Google. Google tiene más del 90% de la cuota mundial del mercado de búsquedas.
Ahora bien, estas cifras podrían cambiar, pero…
Hacen cosas fundamentalmente distintas
Su utilidad se traslapa un poco, pero en general Google y ChatGPT hacen cosas fundamentalmente distintas. Google es como una enciclopedia muy rápida y ChatGPT es más bien un asistente digital. Uno ofrece información general; el otro, información seleccionada.
Estos dos modelos son valiosos por razones muy, muy distintas. Si quiero saber la respuesta a una pregunta muy específica, muy rápido, ChatGPT es mejor que Google. Pero si quiero informarme a fondo sobre un tema, ChatGPT no solo es malo, sino muy malo. Google u otro buscador (o, me atrevo a decir, un libro) es mucho mejor.
Y eso sin hablar de algunos de los problemas de los modelos de IA, como las alucinaciones (más sobre eso en un momento).
En lo que Google es bueno, la IA no lo es (todavía)
Una de las grandes ventajas de los buscadores (no solo de Google) es la forma en que entregan la información. No está tan seleccionada como en los modelos de IA como ChatGPT.
La información regurgitada de ChatGPT puede ser cómoda, pero no ayuda a tener una visión integral de lo que buscas. A veces los resultados de búsqueda son bastante generales y, curiosamente, a veces eso es muy útil.
Usar solo las respuestas tan específicas de los modelos de IA es como ponerse anteojeras. Está bien si quieres saber qué temperatura hace ahora mismo en tu ciudad, pero no tanto si quieres saber por qué se dan los patrones de clima predominantes en tu región del país.
La IA tiene limitaciones en este momento
La IA desalienta el pensamiento activo. Eso, sumado a que la IA da respuestas evidente y rotundamente equivocadas a preguntas bastante sencillas (ver la sección siguiente), es razón suficiente para decir que la IA está demasiado limitada para reemplazar a Google.
Aun si no lo estuviera, la IA no ofrece muchas de las funciones y aplicaciones que tiene Google. Por ejemplo, actualmente no existe un equivalente de Google Maps con IA, lo que hace que la IA no sirva para navegar ni para encontrar negocios locales. La IA apenas se adaptó al eCommerce hace poco; antes no podías comprar a través de ella, lo que también limitaba mucho sus aplicaciones prácticas y su capacidad para generar ganancias.
Además, aunque el eCommerce con IA despegue, hay compradores que simplemente no lo van a usar. Para algunos, el comercio electrónico reemplazó a las tiendas físicas solo en cuanto al lugar donde ocurre la transacción. Muchos compradores en línea todavía disfrutan recorrer todos los proverbiales pasillos (aunque sean digitales) antes de comprar. A estos compradores no les gusta que les den en la boca las cosas que tienen que comprar. Quieren encontrarlas. De otra forma, no es ir de compras.
La IA alucina
Este es quizás el mayor problema de la IA en este momento (lo sé, es una afirmación audaz de mi parte). Google puede darte información mala, pero el punto es que Google no es el autor. Solo intenta conectarte con información. Ya sea que te dé información precisa o imprecisa, la responsabilidad de averiguarlo es tuya como investigador o estudiante, ya sabes, pensando.
No puedo decirte cuántas veces los modelos de IA me han dado información ridículamente mala, incluso peligrosa y evidentemente equivocada, pero ha pasado suficientes veces como para quitarme las ganas de usarlos para siempre. Simplemente no les veo utilidad.
Como yo lo veo, cuando quiero aprender algo, sigo teniendo ciertas responsabilidades como estudiante, y nunca voy a renunciar al derecho de pensar libremente.
Además, esto no es un obstáculo permanente para la supuesta conquista de la industria de las búsquedas por parte de la IA, porque si logramos resolver el problema de las alucinaciones de la IA, dejará de ser un problema.
La IA necesita a Google (o, mejor dicho, a internet)
Por muy buena que sea la IA en lo que hace, mientras las cosas no cambien de fondo, no llega a ningún lado sin internet, y más específicamente, sin Google.
Estar indexado y posicionarte en Google es el primer paso para aparecer en las respuestas de la IA. Piensa en Google como la enciclopedia de la información, y en los motores de respuesta simplemente como un modelo más rápido y específico.
Toman lo que ya está indexado y posicionado en Google y vuelven a sintetizar la información en un formato más breve y fácil de digerir, según el prompt que les escribas.
Mientras eso no cambie, Google no se va a ir a ningún lado. Al parecer, la IA es simplemente otra forma de usar los buscadores, después de todo.
Por qué el SEO sigue siendo el rey
Por último, creo que es importante señalar que todavía hay muchísimas personas que usan los buscadores, y no los modelos de IA, para buscar información.
Eso, junto con el hecho de que los buscadores hacen muchas cosas mejor que los modelos de IA, como he demostrado, y de que los motores de respuesta necesitan a los buscadores en primer lugar, es un argumento bastante convincente de que siguen siendo viables.
Dicho esto, siento la necesidad de aclarar que cualquier cosa podría cambiar, pero tal como están las cosas, los motores de respuesta con IA simplemente no van a reemplazar a Google ni a volver obsoletos a los buscadores.
El futuro probable (que ya estamos viendo): la integración
Muy bien, llegamos a la conclusión de que la IA no va a reemplazar a Google. Entonces, ¿qué va a pasar?
No es cuestión de especular. Ya podemos ver la respuesta en los resultados de búsqueda con la Search Generative Experience de Google.
La IA no va a reemplazar a los buscadores, pero ellos la van a integrar en la experiencia que ofrecen para mantenerse flexibles y cumplir las expectativas de los usuarios.
Esto ya se ve en los AI Overviews de Google, que han cambiado de fondo la forma en que los usuarios interactúan con los resultados de búsqueda. De hecho, ya dieron origen a la búsqueda sin clics.
Así que la IA no va a reemplazar a Google, pero sí va a cambiar la forma en que la gente lo usa. Ya lo hizo.