Algo sobre lo que he escrito (más de una vez) es que cada año aparece una oleada de blogs publicados con el título “¿Está muerto el SEO en [inserta el año aquí]?”.
Los redactores de marketing digital publican estos blogs al comienzo del año (o cerca) para aprovechar el aumento de tráfico relacionado con esa consulta que inevitablemente inunda al viejo y querido Google cada Año Nuevo.
Y cada año la respuesta es la misma. No, el SEO no está muerto. Ni lo estará nunca mientras la gente use buscadores. Simplemente cambia.
Ahora bien, este blog responderá una pregunta distinta pero relacionada que tiene mucha más sustancia detrás.
¿Está muerto el marketing de afiliados? ¿Oficialmente?
Bueno, no del todo, pero aquí hay un poco más de matices que con el SEO, específicamente por algunas actualizaciones recientes de Google. Así que analicémoslo todo.
Caminemos antes de correr: ¿qué es el marketing de afiliados?
En pocas palabras, el marketing de afiliados es una estrategia de marketing basada en resultados en la que un tercero promociona un producto o servicio a cambio de una comisión.
Por ejemplo, supongamos que yo fuera un blogger y en mi sitio web promocionara los servicios de SEO de 1DigitalⓇ Agency. Si algún cliente potencial contratara esos servicios de SEO a través de mi sitio web y yo ganara una parte de los ingresos, eso se consideraría marketing de afiliados.
Con mayor frecuencia, el marketing de afiliados consiste en que un sitio web o un influencer promocione productos y servicios mediante enlaces de afiliado. Estos enlaces tienen un código de seguimiento especial y, cuando un usuario convierte a través de ellos, quien publicó los enlaces gana una pequeña comisión.
Hay otras formas de marketing de afiliados, pero en su forma más básica, eso es lo que es.
Ahora bien, algo cambió recientemente en el algoritmo de Google que golpeó con fuerza esta base del marketing de afiliados, y eso tiene a algunos expertos del marketing digital en pánico.
Entonces, ¿está muerto el marketing de afiliados?
El marketing de afiliados no está muerto; la inversión va en aumento y la mayoría de las grandes marcas tienen afiliados. Pero la forma de hacerlo ha cambiado considerablemente como resultado de los cambios en los algoritmos de Google. Bueno, primero veamos algunas estadísticas. La inversión global en marketing de afiliados se ha más que duplicado desde 2014. El interés en el marketing de afiliados se ha más que duplicado desde 2020.
Para rematar, más del 80% de las marcas del mundo tienen, de una forma u otra, programas de marketing de afiliados en marcha.
Entonces, ¿por qué es tendencia la búsqueda “¿está muerto el marketing de afiliados?”?
La razón tiene que ver con las actualizaciones recientes del algoritmo de Google.
Verás, durante el último año, muchos sitios web de marketing de afiliados han visto caer su tráfico un 50% o más como resultado de actualizaciones que priorizan la calidad del contenido por encima del afán de vender productos mediante el marketing de afiliados.
Como resultado, los sitios web que existen únicamente para hacer marketing de afiliados se han ido quedando en el camino. Ahí está el problema, no en el marketing de afiliados en sí.
La lamentable verdad es que los sitios web que existen solo para vender enlaces de afiliado y servir como embudo de ingresos invariablemente no van a ofrecer una experiencia de usuario de calidad.
Por si no lo notaste, Google ha estado priorizando cada vez más, y sin disculparse, la calidad del contenido que aparece en los resultados de búsqueda. Por eso, durante el último año ha habido consecuencias serias para quienes usan IA y contenido generativo, y por supuesto para quienes producen contenido únicamente con fines de marketing de afiliados.
Toma este blog, por ejemplo. Mi único propósito aquí es informarte, querido lector, sobre el marketing de afiliados y si todavía es viable o no (aunque de forma muy superficial). No estoy tratando de vender espacio para enlaces ni de ganar una comisión por nada.
Considero que hice bien mi trabajo si sales de esta página entendiendo mejor por qué la calidad de la experiencia de usuario es más importante (desde la perspectiva de Google), y no si compras algo.
Ahí está la diferencia entre este contenido y el contenido de un sitio web cuyo único propósito es el marketing de afiliados.
La idea de los sitios web que existen solo para el marketing de afiliados (y sí existen) es claramente poco sincera. Si pueden ofrecer una UX de alta calidad, bien. Si no, da igual. Lo que les importa es que compres lo que sea que estén promocionando.
Ahora bien, cuando entras a un sitio web de eCommerce, sabes de qué se trata. No hay trucos ni engaños. Existen para vender en línea y por eso están ahí. Pero cuando estás en un blog o un foro, estás ahí para aprender, no necesariamente para comprar, y ahí es donde entra la mano dura.
Pero hay una salvedad, porque esto no es un rechazo total del marketing de afiliados. Como dije, tanto el interés como la inversión en marketing de afiliados no han hecho más que crecer en los últimos diez años.
Así que está vivo y en buena forma. Solo tienes que ser inteligente al respecto.
Cómo está cambiando
Es así. Si quieres manejar un sitio web de marketing de afiliados y ser quien gane la comisión, tienes que poner primero la calidad del contenido y después los enlaces.
Es decir, no puedes promocionar un producto solo porque un vendedor te ofrece una gran comisión. Tienes que promocionar solo productos de calidad por los que puedas responder personalmente. Dicho de otra forma, si tú no lo comprarías, no te hagas afiliado de ese producto.
Ni siquiera lo encares con la mentalidad de que quieres hacer marketing de afiliados. Haz que la información útil sea tu producto, y que el producto sea un producto secundario, si eso tiene sentido. Habrá oportunidades de sobra para reseñar y recomendar productos de forma orgánica, y esas son las mejores oportunidades para el marketing de afiliados.
Así que, si tienes un blog o un sitio web, asegúrate de que la calidad de tus recomendaciones sea más importante que lo que recomiendas.
Del otro lado de la moneda, si eres un comerciante de eCommerce que está pensando en buscar un afiliado o lanzar tu propio programa de marketing de afiliados, sé exigente al elegir quién hace tu marketing. Los sitios de afiliados de baja calidad terminarán costándote más de lo que ganas.
Otras cosas también ayudan al éxito de los programas de marketing de afiliados. Por ejemplo, si eres experto en un tema, tienes mucha experiencia en un sector específico o te apasiona mucho un grupo específico de productos (o un nicho), entonces eres un buen candidato para ser afiliado.
Solo ten en cuenta algunas cosas. Pase lo que pase, el marketing de afiliados bien hecho requiere mucho tiempo y, además, hay muchísima competencia entre los afiliados.
Si puedes comprometerte con el tiempo que lleva empezar y generar resultados, y con todo el trabajo que implica buscar afiliados y publicar todo ese contenido, entonces el marketing de afiliados no solo no está muerto, sino que podría encajar con tus habilidades.
Explora otros canales de marketing digital
Hay otros canales que son excelentes complementos del marketing de afiliados y que todavía pueden generar ingresos considerables, como las alianzas con influencers o marketing de contenidos.
Para algunos proyectos de eCommerce (y marketers), el marketing de afiliados (aunque no está muerto) no es realmente una buena opción.
Para otros, canales de marketing más convencionales, como el PPC, el SEO para eCommerce y la gestión de redes sociales pagadas y orgánicas, ofrecerán un retorno más confiable y con menos riesgo. Otros canales posibles incluyen el marketing de contenidos (uno de los mejores, y que en algunos casos puede aprovecharse como canal de afiliados), así como el email marketing y el marketing de influencers (que en algunos casos también puede aprovecharse como marketing de afiliados).
En cualquier caso, hay muchas opciones y la mayoría están al alcance de casi todos los comerciantes de eCommerce. Solo necesitas determinar cuáles te funcionarán y ser inteligente al respecto. ¿Y qué si el marketing de afiliados no te funciona? Hay muchos otros que sí.