La segunda parada en mi búsqueda por aprender todo sobre eCommerce en 1Digital Agency me llevó por la prueba de Volusion, donde construí una tienda desde cero y exploré a fondo cómo se gestiona un negocio minorista con la plataforma Volusion. En una semana ya tenía un sitio del que me sentía satisfecho. Gran parte de ese éxito se debió a las múltiples funciones integradas y a lo fácil que es de usar en general. Esta fue mi experiencia.
Configuración
Después de iniciar sesión con algunos datos básicos, Volusion te lleva directamente al centro de control, es decir, tu panel. Fue muy útil ver los videos cortos y hacer un recorrido virtual antes que nada, porque hay muchísimas cosas que hacer desde este punto de partida. Desde ahí, el siguiente paso fue elegir una plantilla.
Las herramientas de filtrado de la izquierda ayudan a acotar la búsqueda por color, precio, estilo e industria. Puedes cambiar fácilmente a otra plantilla sin perder la información de productos que ya ingresaste. Empecé con Technologik y luego cambié a District 2.0 porque quería más espacio en blanco y un diseño responsivo.
Productos
Una vez que eliges una plantilla, es momento de agregar tus productos. Ahórrate tiempo agregando primero tus categorías. Así puedes asignar los productos a las categorías correspondientes en un solo paso. La imagen de abajo lo muestra, justo debajo de la descripción del producto.
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Para mi prueba de Volusion, armé una tienda de equipo de golf llamada Caddy Clubs. Volusion facilita agregar opciones a tus productos. En mi caso, necesitaba ofrecer palos para jugadores diestros y zurdos. También tenía algunas camisas en distintos colores y tallas. Cada vez que creaba una opción nueva se guardaba automáticamente, así que si otro producto necesitaba la misma opción, bastaba con marcar la casilla, en lugar de tener que agregarla cada vez.
Branding
Vas a querer que la plantilla se sienta tuya agregándole el logo de tu empresa. En la sección Design del menú de tu panel, ve a Logos y sube el texto o la imagen que quieras usar. Volusion ajusta convenientemente el tamaño de la imagen para que se vea bien en pantallas móviles y en las facturas de la empresa.
Diseño
Hacer cambios sencillos en elementos como el slider de la página de inicio es un excelente punto de partida.
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Una vez que subes tus imágenes, puedes reorganizar el orden y el diseño de la presentación. Según cuánto contenido tengan tus imágenes, también puedes acelerar o desacelerar las transiciones.
Como trabajas sobre una plantilla, hay límites en lo que puedes hacer en cuanto a diseño. Si quieres hacer cambios personalizados en el sitio, necesitas saber programar o que alguien haga los cambios personalizados por ti. Ten en cuenta que, una vez que empiezas a agregar código a tu sitio, se vuelve mucho más difícil cambiar a otra plantilla.
Configuración
Los engranajes que mantienen unido cualquier negocio de eCommerce están en la pestaña Settings. El diseño y las imágenes pueden ser divertidos e interesantes, pero vas a tener que dedicar tiempo a configurar cosas como envíos, impuestos y pagos.
En la sección de envíos tienes la opción de definir tarifas fijas, tarifas especiales y tarifas en tiempo real de paqueterías como FedEx, USPS, Royal Mail y otras. Esta función aporta transparencia entre tú y tus clientes, lo que te da credibilidad y ayuda a las ventas.
Los impuestos nunca son divertidos, pero Volusion integra automáticamente un conjunto estándar de tasas de impuestos de Estados Unidos cuando lanzas tu tienda. Igual que la función de contenido que genera la información de la empresa, esto le puede ahorrar muchísimo tiempo al dueño de un negocio. Con una cuenta de Volusion también tienes acceso a varias pasarelas de pago. Volusion Merchant Services es un buen punto de partida para cualquier negocio nuevo, con comisiones por transacción bajas y una configuración rápida.
Vista previa y lanzamiento
Puedes ver una vista previa de tu sitio en cualquier momento del proceso haciendo clic en el logo View Store, en la parte superior izquierda de tu panel. Ve y regresa entre el sitio y el panel conforme detectes cosas que ajustar, hasta que sientas que tu sitio está listo para el lanzamiento. ¡Ahora sí, a lanzar!
Qué evaluar realmente durante la prueba de cualquier plataforma
El verdadero valor de una prueba gratuita no es ver las pantallas, sino poner a prueba la plataforma frente a tu negocio específico antes de comprometerte. Configura la prueba con tu caso más difícil: tu producto más complejo (el que tiene más variantes, el paquete, la suscripción), tus reglas de envío reales y tu situación fiscal real. Una plataforma que resuelve sin problemas tu escenario más complicado durante la prueba resolverá el resto; una que necesita un parche para eso desde el primer día necesitará diez parches en producción.
La cuestión de la migración y la dependencia
Lo más importante que debes revisar durante una prueba es qué tan difícil es irse. Confirma que puedes exportar todo tu catálogo, tus clientes y tus pedidos en un formato utilizable, y fíjate en cómo estructura las URLs la plataforma, porque si más adelante migras, cada URL de producto y de categoría que cambie necesita una redirección 301, o pierdes el posicionamiento y el tráfico que construiste. La observación del artículo de que "una vez que empiezas a agregar código se vuelve más difícil cambiar de plantilla" se puede generalizar: cuanta más personalización específica de la plataforma agregues, mayor será el costo de cambiar en el futuro, así que tenlo en cuenta antes de profundizar.
SEO y costo total, no solo la interfaz
Un panel fácil de usar es agradable; el control de SEO y el costo mensual real son los que definen el resultado. Durante la prueba, revisa si puedes definir URLs personalizadas, etiquetas de título y meta descripciones, si genera un sitemap y admite redirecciones, y cómo maneja las páginas de categoría filtradas. Por separado, suma el costo mensual real: el plan base, más las apps adicionales que tu tienda realmente necesita, más las comisiones de procesamiento de pagos o por transacción. El precio de lista rara vez es la cifra que importa; lo que importa es el costo con todo configurado.
Nota editorial: este es un recorrido en primera persona por la prueba de Volusion tal como se veían el panel de administración y el sistema de plantillas de la plataforma cuando se escribió (alrededor de 2015). Desde entonces, Volusion rediseñó de forma importante su producto, sus planes y su sistema de plantillas, y la competencia cambió el panorama, así que las pantallas específicas, los nombres de plantillas (por ejemplo, "Technologik" o "District 2.0") y los pasos del panel que se describen deben tomarse como una foto histórica. Los principios de evaluación agregados arriba (probar con tu caso más difícil, revisar la exportación, la migración y el manejo de URLs y redirecciones, y valorar el costo total por encima del precio de lista) no dependen de la plataforma y siguen siendo la forma correcta de evaluar hoy la prueba de cualquier plataforma de ecommerce.
Animaría a cualquier persona interesada en crear un sitio a aprovechar un periodo de prueba gratuito como este, por la misma razón por la que le diría a alguien que pruebe un auto antes de comprarlo. Una vez que pasas un tiempo con él, sabes con qué te sientes cómodo, qué puedes manejar y qué no, y si necesitas seguir buscando.