¿Las monedas en línea volátiles realmente pueden beneficiar a tu negocio?
En los últimos meses, los nombres de las criptomonedas han aparecido en las portadas de varias publicaciones importantes de finanzas y tecnología. Bitcoin, Litecoin y Ethereum, todas criptomonedas, tuvieron un aumento de valor sin precedentes en el último trimestre de 2017. Sin embargo, muchos dueños de tiendas de eCommerce no están familiarizados con las criptomonedas, que son populares sobre todo en los círculos tecnológicos, y puede que ni siquiera sepan qué son o cómo funcionan. Con la volatilidad reciente de los mercados de criptomonedas, cada vez más personas fuera del grupo habitual de seguidores fieles de la tecnología han estado invirtiendo, comerciando e investigando sobre criptomonedas, y eso significa que ha llegado el momento de que los dueños entiendan las ventajas y desventajas de las criptomonedas para las tiendas de eCommerce.
Aunque las monedas "descentralizadas" como Bitcoin pueden ser volátiles, sí tienen potencial, sobre todo porque ya no son un medio de pago marginal. Por ejemplo, una parte cada vez mayor de los compradores en línea tiene al menos algo de Bitcoin, y muchos están más que dispuestos a cambiarlo por necesidades, bienes y servicios. Este artículo explicará cómo funcionan las criptomonedas, cuáles son las principales y cómo las empresas pueden aceptarlas de manera razonable (y responsable).
¿Qué son las criptomonedas?
En general, criptomoneda se refiere a un tipo de dinero digital que utiliza algoritmos para facilitar el intercambio, proteger el valor y, a menudo, anonimizar las transacciones. Las criptomonedas varían mucho en los detalles de su funcionamiento técnico, pero, como clase de monedas, comparten varios factores. Todas dependen de blockchains, que son series de bloques de datos cifrados construidas digitalmente; en la mayoría de los casos son peer-to-peer, lo que significa que la verificación de las transacciones ocurre entre dos personas y se guardan copias locales de todos los datos de transacciones para su verificación; y casi todas son "anónimas", lo que significa que no se revela información de identidad durante una transacción básica (esto cambia cuando intervienen organizaciones de intercambio de criptomonedas, que exploraremos más abajo).
Bitcoin es, por mucho, la criptomoneda más popular, y la forma en que usa la blockchain se considera en general la más confiable por ahora. Cada vez que ocurre una transacción, la aplicación de bitcoin publica un registro de esa transacción, con toda la información relevante, en el bloque de datos disponible en ese momento. Cada bloque de datos contiene todos los registros del bloque anterior, cifrados mediante un algoritmo complejo. Cuando el nuevo bloque se descifra, se compara automáticamente con el bloque anterior, y las nuevas transacciones se agregan a los datos que formarán el siguiente bloque. De esta manera, cada transacción se verifica y se registra en muchos bloques de datos que van evolucionando. El algoritmo puede identificar rápidamente las transacciones fraudulentas comparando cada bloque de datos, lo que hace que el sistema sea muy seguro internamente.
Los Bitcoins en sí se otorgan como recompensa a los "mineros", personas que dedican sus computadoras a descifrar los complejos algoritmos que protegen cada bloque. Como solo existe un número limitado de Bitcoins, su valor está diseñado para aumentar con el tiempo, y las monedas se vuelven cada vez más difíciles de desbloquear (porque los bloques de datos se vuelven más grandes y complejos).
Sin embargo, el valor de una moneda no se determina solo por su viabilidad técnica; el valor lo crean quienes están dispuestos a comerciar con esa moneda. Las monedas del mundo (monedas fiat) las emiten y respaldan gobiernos que regulan economías enormes, pero las monedas digitales solo están respaldadas por la blockchain. Esta característica es lo que hace que usar criptomonedas en las tiendas de eCommerce sea una inversión potencialmente riesgosa; si la confianza en la blockchain flaquea, el valor de las criptomonedas se desploma. A pesar del riesgo inherente del sistema, hay razones para que las empresas de eCommerce acepten criptomonedas y métodos que pueden usar para minimizar ese riesgo.
Razones y métodos para aceptar criptomonedas de forma segura en tiendas de eCommerce
Ahora que exploramos la estructura y el funcionamiento básicos de las criptomonedas, es momento de profundizar en las razones por las que una empresa querría aceptarlas como forma de pago en su tienda. Al inicio de este artículo mencionamos brevemente la creciente base de usuarios de las criptomonedas, pero este hecho merece analizarse más a fondo. En el último trimestre de 2017, las tres criptomonedas principales tuvieron un aumento de valor increíble. Algunos analistas estimaron que monedas como Litecoin llegaron a aumentar su valor hasta un 8000% durante los últimos meses de 2017. El rápido crecimiento del valor de tres criptomonedas importantes hizo que operadores intradía, emprendedores e incluso inversionistas comunes con un poco de dinero para apostar entraran en masa al mercado de criptomonedas. Miles y miles de nuevos usuarios aprendieron sobre criptomonedas, comerciaron con ellas y compraron productos con criptomonedas recién adquiridas, lo que solo hizo subir aún más los precios del mercado.
Por supuesto, el auge finalmente se rompió, como todos, pero el valor de las principales criptomonedas está hoy más alto que nunca. Según las gráficas de valor de Bitcoin.com, por ejemplo, Bitcoin empezó el año alrededor de los $800 por moneda y ahora está alrededor de los $13500 por moneda. Con miles de usuarios comerciando monedas de alto valor, las empresas de eCommerce pueden abrirles las puertas a clientes que quieren comprar con un tipo de moneda totalmente nuevo y obtener grandes ganancias al hacerlo. Quienes comercian con criptomonedas no solo quieren darle un buen uso a su dinero, sino que tienden a apoyar a las empresas que ayudan a construir una economía en torno a la moneda. Para los comerciantes que buscan aceptar criptomonedas en sus tiendas de eCommerce, eso significa que pueden conseguir clientes estadísticamente más leales simplemente por aceptar una nueva moneda.
Al mismo tiempo, la fluctuación del precio de las criptomonedas es claramente volátil en comparación con las monedas fiat. Muchas marcas de eCommerce simplemente no pueden tolerar mantener una moneda cuyo valor es volátil; hacerlo sería como aceptar monedas fiat volátiles en lugar de monedas estables como USD, CAD, euros y libras. Pero para obtener los beneficios de las criptomonedas de forma responsable, hay que tomar medidas para reducir el riesgo. Por suerte, existe una forma de que las empresas de eCommerce mitiguen el riesgo, y ese método implica usar dos herramientas:
- Plataformas de intercambio de criptomonedas como www. Coinbase.com, que funcionan como bancos en línea y están respaldadas por grandes instituciones financieras
- Apps dinámicas de seguimiento de criptomonedas que trabajan en conjunto con los procesadores de pago para monitorear activamente el valor de las criptomonedas y ajustar los precios en el checkout según corresponda.
Como las buenas plataformas de intercambio de criptomonedas ofrecen costos de cambio muy bajos, las empresas de eCommerce a menudo pueden convertir de forma instantánea y económica las criptomonedas que reciben de los clientes en la moneda local. Las apps dinámicas de seguimiento de precios prácticamente eliminan el riesgo de perder dinero con las criptomonedas, porque aseguran que los usuarios paguen tarifas acordes con el valor actual de la moneda. Al completarse el checkout, la empresa puede elegir entre cambiar de inmediato sus criptomonedas por moneda fiat o conservar cierta cantidad de criptomonedas con fines de inversión.
Con las criptomonedas atravesando una transformación del mercado de cara a 2018, las empresas de eCommerce tienen un incentivo real para explorar sus opciones en cuanto a aceptarlas. Si estás considerando la posibilidad de integrar criptomonedas en tu tienda, contacta hoy mismo a 1Digital Agency en info@1digitalagency.com. Nuestro equipo profesional puede ayudarte a analizar tus opciones y planear la implementación para que puedas aprovechar al máximo la nueva frontera de las compras en la era de internet.