El término "Metaverso" lleva bastante tiempo siendo una palabra de moda entre quienes tienen experiencia en videojuegos en línea, tecnología blockchain o filosofía.
Francamente, es un concepto interesante, y explorarlo puede llevarnos a plantear preguntas muy importantes sobre el futuro de la humanidad. Sin embargo, son temas que no tienen un impacto directo en cómo hacen negocios las tiendas en línea, ¿verdad?
Falso.
Parece que, una vez más, la realidad supera a la ficción, y muchos grandes nombres están ahora en una carrera por conquistar el Metaverso, un entorno virtual inmersivo donde, esperan, tendrán lugar la mayoría de nuestras interacciones sociales y comerciales en un futuro no muy lejano.
El estado actual del Metaverso
Ahora mismo existen bastantes metaversos, o mundos virtuales compartidos donde los usuarios se reúnen e interactúan mediante avatares virtuales. Plataformas como Roblox permiten a los usuarios construir sus propios espacios virtuales con reglas y temáticas únicas. La idea era que los creadores desarrollaran sus propios juegos y que otros usuarios contribuyeran jugando o moderando las interacciones dentro del juego. Sin embargo, Roblox se ha convertido cada vez más en una experiencia totalmente social donde desarrolladores y diseñadores crean y venden artículos dentro del juego para que los usuarios personalicen sus avatares.
Sí, leíste bien. Ahora hay una polinización cruzada entre el desarrollo de software y los diseñadores de moda, que tienen un enorme mercado cautivo valorado en 30,000 millones de dólares este año. Estas prendas y accesorios virtuales se usan para asistir a fiestas, proyecciones de películas e incluso conciertos en la plataforma donde más de dos tercios de los niños estadounidenses pasan ahora sus días.
Marcas importantes de la industria de la moda ya están intentando aprovechar este mercado. Este año, la legendaria marca de lujo organizó en Roblox un espacio virtual llamado Gucci Garden. Era una exposición virtual donde los jugadores recibían un generador aleatorio de texturas para sus avatares, para que pudieran "ver" cómo les quedaría una prenda, pieza o accesorio de Gucci.
Uno de sus bolsos exclusivos se vendió por 4,115 dólares (un 18% más que el bolso real y tangible). Para que quede claro: el bolso Gucci simulado se vendió por bastante más que el de verdad. Como era de esperar, esto generó un gran revuelo en línea y muchos pidieron comentarios a la empresa.
Robert Triefus, CMO de Gucci, dijo en una entrevista que Roblox logró para Gucci en 100 días lo que en otros lugares les habría llevado 100 años. En otras palabras, el gigante de la moda parece haber encontrado un canal de ventas eficaz con una audiencia cautiva de jóvenes muy interesados en sus productos.
Otras marcas están tomando nota. Nike creó hace poco NIKELAND, su propio espacio en Roblox, donde los usuarios participan en juegos deportivos tontos pero divertidos, como "el piso es lava" o partidas masivas de "atrapadas" con cientos de otros jugadores. Además, pueden usar accesorios y ropa exclusivos de Nike que ganan jugando y participando en eventos.
Todo esto suena como una forma inocente y divertida de acercar la marca a los niños, ¿verdad?
Bueno, si prestas atención, parece que se trata de un enfoque de ventas innovador con dos frentes.
El gigante de las zapatillas está trabajando para llevar sus artículos virtuales al mundo real. La tienda insignia de Nike en Nueva York ofrecerá a sus clientes el próximo diciembre una experiencia de realidad aumentada que recrea su universo NIKELAND mediante un filtro de realidad aumentada de Snapchat.
El objetivo es darle la vuelta por completo al modelo de marketing. En lugar de que los niños quieran que sus avatares se parezcan a ellos, querrán una "réplica" fuera de línea de sus accesorios virtuales favoritos.
Bien jugado, Nike.
El futuro del Metaverso
Muchas fuentes señalan que esta tendencia se está expandiendo más allá de Roblox y las plataformas de videojuegos. Es cierto que la mayoría de los medios ponen más énfasis en las empresas de videojuegos que crean mundos virtuales. Hace poco vimos un gran revuelo cuando Epic Games, los creadores del popularísimo Fortnite, emprendió una ola de adquisiciones de seis empresas de tecnología y desarrollo de videojuegos para alimentar sus ambiciones en el metaverso.
Tencent, el gigante chino de servicios de internet y dueño del popularísimo juego League Of Legends, anunció hace poco sus planes de entrar en el Metaverso. Nadie tiene claro cómo piensa lograr sus objetivos, ni cuáles son esos objetivos. Como es costumbre en las empresas chinas, Tencent solo dio respuestas crípticas cuando se le preguntó por su estrategia futura. Sin embargo, dejó entrever que cuenta con la bendición implícita de Pekín, así que podemos suponer con seguridad que va en serio.
Pero estos acontecimientos pasaron bastante desapercibidos para la mayoría hasta que Facebook entró en escena. Fue Mark Zuckerberg quien pareció por fin destapar el tema del Metaverso. Sus anuncios recientes tomaron a muchos por sorpresa y dejaron a la mayoría intentando entender qué significa todo esto para el futuro de los servicios de marketing en redes sociales.
El cambio de marca de Facebook a Meta es más significativo de lo que mucha gente quiere creer. Facebook, Instagram, WhatsApp y Oculus están ahora bajo el paraguas de Meta Platforms, actualmente la empresa más valiosa del mundo. Esto significa que ahora los servicios de marketing de Instagram, WhatsApp y Facebook trabajarán para construir el Metaverso, un hipotético espacio digital inmersivo que integrará los espacios virtuales y físicos y abarcará la mayor parte de la actividad humana, incluidos el ocio, la vida social, el trabajo y, por supuesto, el comercio.
Según Zuckerberg, el Metaverso será lo más parecido a un sistema de teletransporte que existe hoy. Su equipo desarrolló un sistema en el que, en lugar de resolver problemas por teléfono u organizar reuniones para explicar las cosas en contexto, simplemente pueden teletransportarse y compartir un espacio infinito lleno de tantos monitores y pizarras como haga falta. Lo llaman su "oficina infinita", y pronto podríamos ver versiones de esto en muchos lugares de trabajo.
¿Por qué el Metaverso es importante para los especialistas en marketing digital?
Mark Zuckerberg tenía más cosas que decir sobre la naturaleza humana y la forma en que interactuamos hoy con las tiendas en línea y las redes sociales. Por ejemplo, criticó el estado actual de internet y, por extensión, del marketing digital, calificándolo de antinatural, y dejó claro que su misión es cambiar por completo la forma en que interactuamos con el contenido y los productos.
Esto significa que, según el dueño de Meta, pronto dejaremos de ver el contenido en 2D a través de una ventana plana y sin vida. El Metaverso, tal como lo ve Zuckerberg, será una auténtica encarnación de internet. En el futuro ya no viviremos nuestras vidas e interacciones a través de pantallas planas (o de pequeños rectángulos brillantes que tenemos que llevar a todas partes).
El Metaverso ofrecerá algo que ninguna plataforma ni medio puede ofrecer: la sensación de interactuar físicamente con usuarios y lugares en un entorno compartido.
Esta presencia virtual está más en sintonía con lo que estamos acostumbrados a vivir en el mundo real. Cuando entramos en una tienda pensamos en posiciones relativas y en materia, y entendemos lo que nos rodea en términos de izquierda y derecha, o de arriba y abajo. En otras palabras, estamos acostumbrados a saber que los pantalones están a la izquierda y los calcetines junto a la sección de ropa interior, miramos cosas mientras recorremos el pasillo y también disfrutamos compartir esta experiencia con otros, aunque sea para quejarnos de lo llena que se pone una tienda en Navidad.
A los sitios web y las apps les cuesta replicar esto, incluso a los mejores. Seamos sinceros: obligar a los clientes a explorar productos y servicios mediante una cuadrícula de miniaturas tras una ventana de cristal es, como mínimo, antinatural.
El Metaverso es un intento de atravesar esa ventana y permitir que los usuarios interactúen de verdad con el mundo que creamos para ellos.
Sin embargo, a muchos les gustaría impedir que los anunciantes colonicen el naciente Metaverso. Sería muy desagradable encontrar cada superficie virtual cubierta de anuncios y vallas publicitarias invasivas. El consenso general es que el Metaverso seguirá el ejemplo de los mundos de los videojuegos en línea. Allí, los edificios y las historias están llenos de referencias a la cultura pop y a marcas con las que los usuarios pueden interactuar, pero los dejan en paz cuando necesitan un poco de tiempo para sí mismos, algo que hoy nunca parece ocurrir en plataformas como Facebook o YouTube.
Imagina a las empresas automotrices dejando que cualquiera pruebe sus modelos por una ciudad virtual o compita en una recreación fiel de Le Mans. Los fabricantes de muebles podrán amueblar los lugares de reunión populares para que los jugadores puedan "copiar" su estilo.
Ya existe un mercado creciente para esto, y los artistas y agencias de modelado 3D cobran precios muy altos por recrear restaurantes, centros comerciales, autos y accesorios para avatares. Estos activos virtuales se introducen luego en espacios comunitarios digitalizados, y los usuarios los intercambian activamente en una nueva economía virtual que algunos llaman "metanomía".
¿Necesitará la gente cascos de realidad virtual para interactuar con el Metaverso?
Las experiencias más inmersivas, como el entretenimiento y los videojuegos, probablemente se beneficiarán del uso extendido de los cascos de realidad virtual. Esta tecnología ofrece experiencias inmersivas y una conciencia espacial incomparables, lo que hace realidad el teletransporte virtual y vuelve la interacción más "real" a nivel sensorial. Sin embargo, requiere usar un casco aparatoso que hoy no mucha gente está dispuesta a llevar. Muchos comentaristas han expresado su preocupación porque las experiencias virtuales de sus sistemas de RV no son realmente portátiles ni están pensadas para usarse al aire libre, lo que pone en duda su posible adopción masiva.
Otros prevén que las generaciones futuras se acostumbrarán a usar cascos de RV, igual que hoy no nos imaginamos vivir sin un smartphone. Sin embargo, si la historia sirve para predecir algo, la miniaturización podría tener un papel enorme en la adopción universal del Metaverso.
Los smartphones actuales son más potentes que lo que hace diez años se consideraba una computadora de gama alta. Así que no es descabellado pensar que unas gafas de realidad aumentada con diminutas supercomputadoras dentro de sus finas monturas podrían ser omnipresentes en un futuro cercano. De hecho, una empresa china llamada Nreal ya vende gafas de sol de RA bastante asequibles, mostrando a otras grandes tecnológicas cómo podrían ser las tendencias de consumo dentro de 5 años si las tiendas adoptan la filosofía del Metaverso.
Imagina un mundo donde las masas reemplacen los dispositivos móviles inteligentes "tradicionales" por gafas de RA y donde la demanda de probar los productos antes de comprarlos se vuelva algo común. La creación de contenido seguirá siendo sin duda una prioridad para los negocios de todas las industrias, pero ¿qué tipo de contenido necesitará producir tu negocio en el Metaverso?
Y, lo que es más importante, ¿cómo será una estrategia de marketing digital?
Son preguntas que quitarán el sueño a las agencias de eCommerce y a los expertos en SEO durante los próximos años. Si te preguntas qué debería hacer tu marca ahora mismo para estar al tanto de las nuevas tendencias a medida que aparecen, nuestro equipo puede darte las herramientas y el conocimiento que necesitas para moverte en el futuro panorama del marketing en el metaverso.